In onze westerse maatschappij zijn we gewend geraakt aan vele nutsvoorzieningen. Ze maken ons leven aangenamer én ze leveren een belangrijke bijdrage aan onze veiligheid en gezondheid.
Afgelopen zomer kregen we tijdens de Olympische Spelen regelmatig te horen dat het wedstrijdzwemmen in de Seine – de rivier die dwars door Parijs loopt – gevaarlijk is voor de gezondheid, omdat bij veel regenval de riolering van deze grote stad het hemel- en afvalwater dat het niet kan verwerken in de rivier loost. Dat is dus inclusief hetgeen wij dagelijks op onze toiletten achterlaten…
We zijn in onze mooie gemeente Neder-Betuwe al een tijdje bezig de afvoer van hemelwater naar het rioolstelsel niet meer te combineren met de afvoer van afvalwater. Bij nieuwbouwwijken en ook bij renovatieprojecten in bestaande wijken leggen we aparte buizen aan voor hemelwater. Dat hemelwater slaan we zoveel mogelijk op in de wijk: in het oppervlaktewater zoals sloten, vijvers en speciaal daarvoor aangelegde wadi’s.
Alleen het afvalwater voeren we af naar de rioolwaterzuivering zoals die in Dodewaard langs de snelweg. Daar maken ze onder meer met bacteriën het vuile water schoon. Dat gebeurt eigenlijk op dezelfde manier als in de vrije natuur maar dan veel sneller. Dat is ook nodig want we zijn een dichtbevolkt land. Uiteindelijk komt het gezuiverde water in de Linge terecht.
In landen waar geen (goed werkend) riool (meer) is, zie je wat de effecten zijn op de volksgezondheid; we zien dat regelmatig in het nieuws. Bijvoorbeeld in gebieden waar deze voorzieningen zijn verwoest door oorlogsgeweld. Ziektes die wij in Europa doorgaans al heel lang niet meer kennen, krijgen de kans massaal op te komen.
We betalen met elkaar rioolheffing. Dit gebruiken we om ons rioolstelsel goed te onderhouden, waar nodig uit te breiden, aan te passen en aan het einde van z’n levensduur te kunnen vervangen. Voor ieder perceel met een directe (of indirecte) aansluiting is de rioolheffing nu nog een vast bedrag per jaar. Het maakt niet uit of je veel of weinig van het riool gebruik maakt.
Dat laatste – elke aansluiting betaalt hetzelfde – daarvan kun je je afvragen of dat eerlijk is. Want niet iedereen maakt evenveel gebruik van deze nutsvoorziening. Onderzoek wijst uit dat er ‘veelgebruikers’ bij zitten die 100 tot wel 1000 keer zo veel afvalwater op het riool lozen dan een gemiddeld huishouden. Daarom heeft de gemeenteraad vorig jaar besloten om dat eerlijker te maken.
We hebben goed gekeken naar hoe we dat slim kunnen doen zonder het heel ingewikkeld te maken. Daarbij is gekeken naar goede voorbeelden van andere gemeenten. De keuze is gemaakt om de rioolheffing voor de ‘veelgebruikers’ afhankelijk te maken van het drinkwatergebruik. Schoon drinkwater wordt in Nederland steeds schaarser waardoor het ook logisch is dat we ook deze uitdaging aangaan.
Wat betekent dit dan in de praktijk voor onze inwoners en ondernemers? Samengevat komt het erop neer dat vanaf volgend jaar de bedrijven en instellingen die meer dan 500m3 aan drinkwater per jaar gebruiken een extra bedrag per m3 gaan betalen voor rioolheffing, bovenop het vaste bedrag per aansluiting. Daar staat tegenover dat het vaste bedrag per aansluiting voor iedereen daalt. Huishoudens in Neder-Betuwe gaan dus minder rioolheffing betalen.
Zo worden de kosten voor het in standhouden van ons rioolstelsel eerlijker verdeeld. Bovendien stimuleert het ons allemaal om nog duurzamer om te gaan met ons steeds schaarser wordende drinkwater.
Stefan van Someren
Wethouder Duurzaamheid