Geachte mederaadsleden, geacht College,

De fractie van de VVD ziet  Neder-Betuwe als een bijzondere gemeente die ons  zeer na aan het hart ligt.

Daarbij wonen wij in een regio met veel potentie op het gebied van economie, toerisme en leefbaarheid.

Dit geeft goede kansen voor onze gemeente.

Wij hebben het vertrouwen gekregen van onze burgers. Dat vertrouwen schept verplichtingen .  En dat betekent dat wij onze taak moeten uitvoeren op basis van integriteit en behoren te handelen volgens de eed die
wij hebben afgelegd in maart 2010.

 Sinds onze verkiezing in maart 2010 zijn er bijna twee jaren verstreken. En zijn er grote veranderingen gekomen op alle terreinen, waaronder de sociale zekerheid en de gezondheidszorg.

De Eurocrisis en de financiële crisis beperken zich niet meer tot de landen van Zuid Europa, maar treft ook Nederland en dus ook de gemeente Neder-Betuwe. De noodzaak tot bezuinigen wordt steeds zichtbaarder en is geen ver van mijn bed show meer. We moeten keuzes  maken die ons niet in dank zullen worden afgenomen. Maar wel noodzakelijk zijn om de generaties , die na ons komen, kansen en mogelijkheden te bieden.

Het gedachtegoed  van de VVD  om  burgers te wijzen op hun eigen verantwoordelijkheid ten aanzien van werk, inkomen en leefomgeving is niet meer weg te denken uit onze samenleving als geheel.

Niet de overheid is verantwoordelijk voor het welzijn van mensen, dat zijn zij zelf.

Teveel is in het verleden vertrouwd op de zorg die de overheid, de gemeente wel zou bieden.

Die tijd is definitief voorbij.

Nog maar vorig jaar hebben wij samen een visiedocument opgesteld.  Daarin staat dat wij trots zijn op onze gemeente. Dat wij het beste willen voor ieder die in deze gemeente woont en werkt. Maar ook  dat we vooruit
willen en een goede toekomst zien voor onze gemeente en onze inwoners. Dit kan alleen als wij NU bereid zijn met elkaar in gesprek te gaan en duidelijke kaders te stellen die de richting aangeven voor de komende
jaren. Op velerlei terreinen moeten wij de broekriem aanhalen  en de uitgaven beperken tot  wat wettelijk vereist is en niet meer dan dat.

Voorzitter,

 -> De hervormingen van de WWB, WMO en Jeugdzorg zullen een grote impact hebben op het huidige beleid. Het weerstandsvermogen van deze gemeente is onvoldoende. We lopen grote risico’sten aanzien van de grondexploitatie. Zijn er nog claims te verwachten?

-> Er zijn dossiers (bijvoorbeeld Dekker, Medel en Casterhoven) die kunnen leiden tot grote financiële problemen voor onze gemeente.  Er is aan de raad niet de garantie gegeven dat alle risico´s zijn uitgesloten.

-> Er zijn budgetoverschrijdingen bij het leerlingenvervoer en de WWB. Dit ondanks eerdere veronderstellingen vanuit het college in de tweede bestuursrapportage, dat er geen overschrijdingen zou zijn.

En dit zijn nog maar enkele in het oog springende voorbeelden.

Maar het zijn voorbeelden die zeer bepalend zijn voor de toekomst van onze gemeente. Voor de VVD redenen om onze zorg met u allen te delen en bespreekbaar te maken.  Er
wordt  ons nog teveel een rooskleuriger voorgespiegeld. De financiële situatie én informatievoorziening over de financiële situatie  van onze gemeente baart de VVD dan ook grote zorgen.

Hoe kunnen wij als raad onze controlerende taak uitvoeren als wij onvolledig of onjuist worden geïnformeerd?

Deze voorbeelden noodzaakt  de VVD tot het stellen van de volgende vragen:

- Wat staat ons, ten aanzien van de financiële risico’s en/of claims de komende jaren nog te wachten?

- Hoe gaat u de informatievoorziening over de financiële situatie verbeteren?

- Als raadsleden zijn wij medeverantwoordelijkheid, zelfs als wij niet de juiste informatie hebben ontvangen. Hoe denken wij dit te verantwoorden naar onze burgers.

Naast de zorg over de financiële situatie en de informatievoorziening én het feit dat het “huis”niet op orde is, vraagt de fractie van de VVD zich af of onze gemeente wel over voldoende bestuurskracht beschikt (zowel raad en college) om  de uitdagingen die voor ons liggen aan te kunnen.

Een meer nadrukkelijke samenwerking in de regio sluit de VVD daarom ook niet uit. De fractie van de VVD verzoekt dan ook het college van B&W met de provincie een  bestuurskrachtmeting te laten uitvoeren en de meerwaarde van samenwerking in de regio te onderzoeken.

Daarbij hebben wij in dit verband de volgende vragen:

- Op welke wijze is het college van plan  een bestuurskrachtmeting te laten uitvoeren?

- Hoe staan wij als raadsleden tegenover de uitvoering van een bestuurskrachtmeting?

De VVD vindt dat allereerst het huishoudboekje van de gemeente op orde moet worden gebracht. Daarbij mag de rekening van ons onvermogen om onze financiële situatie werkelijk onder ogen te zien, niet onverminderd afgewenteld worden op onze burgers.

Wij, de VVD,  kiezen voor het duidelijk stellen van kaders, voor het uitvoeren van die bezuinigingen die noodzakelijk en zeker pijnlijk zullen zijn. Onder meer op het  gebied van subsidies en leerlingenvervoer.   Dit is onvermijdelijk en de enige oplossing, al beseffen wij terdege dat het een moeilijke boodschap naar onze burgers is.

De oplossing ligt zeker niet in het verhogen van de belastingen voor onze inwoners.

Vandaar onze zeer terechte vragen in dit verband:

- Op welke wijze kan het college ons de garantie geven dat er voor de komende jaren geen lastenverhogingen in de  vorm van hogere belastingen aan de orde zullen komen?

- Hoe willen wij als raadsleden de noodzakelijke bezuinigingen invullen?

De fractie van de VVD wil ook  aan onze burgers en zeker ook aan ondernemers van binnen en buiten de gemeente meer ruimte en kansen geven om  eigen initiatieven te ontplooien. Maar deze ookwerkelijk uit te voeren. Er Op diverse terreinen zijn voldoende mogelijkheden; onder meer het toerisme, horeca, detailhandel en bedrijfsleven.  Vrijheid van ondernemen geeft  bedrijvigheid in de gemeente en  werkgelegenheid voor haar inwoners. En als prettig bijkomend voordeel ook nog eens extra inkomsten voor de gemeente.

Waaruit dan ook voor de VVD vanzelf de volgende vragen naar voren komen:

- Hoe is het college van plan om het bedrijfsleven en particuliere initiatieven voldoende te stimuleren en daarmee, zonder extra investeringen, in onze gemeente te investeren.

- Waarmee kunnen wij als raadsleden beleid ondersteunen  dat een open ondernemersklimaat stimuleert en activeert.

In de afgelopen jaren heeft de VVD  keer op keer, bij elke bestuursrapportage of begroting, opnieuw aangegeven dat het niet goed gaat, dat er keuzes gemaakt moeten worden en dat wij niet op deze voet verder kunnen gaan.

De VVD wil met haar collegae in de raad in gesprek: kunnen wij het tij keren of keert de wal het schip?

Wij allen, als raad van de gemeente Neder-Betuwe, moeten aan het college aangeven wat wij willen. En vanzelfsprekend ook hoe wij willen dat het college onze gemeente door deze moeilijke tijden van crisis moet loodsen. Op eigen kracht of met hulp van buitenaf. Als zelfstandige gemeente of middels een verregaande samenwerking in de regio.

De raad zal de kaders moeten aangeven, zonder zich daarbij met de uitvoering van het beleid te bemoeien. Wij hebben een controlerende taak en daartoe moeten wij ons beperken.

Tot slot, de fractie van de VVD heeft geenszins de intentie iemand persoonlijk aan te vallen, te beschadigen of te schofferen.

Wij willen alleen aangeven dat het, wat ons betreft, zo niet verder kan. Wij hopen dan ook van harte dat deze noodkreet opgepakt wordt door de gehele raad en het college en wij met elkaar tot een werkelijke aanpak van de
bestaande problemen komen.

Wij hebben als volksvertegenwoordigers een dure plicht aan onze burgers.

En daarom hierbij onze laatste vraag, aan zowel college als raad:

- Op welke wijze gaan wij onze plichten vervullen?

Ik dank u allen voor uw aandacht.

Anja Hulsbergen,

Woordvoerder namens de VVD.